Fredagen den 28 februari 2020 somnade Åke Sandin in för gott i
sviterna av den stroke som drabbade honom ett par veckor tidigare. För oss som
följt Åke genom åren är det fortfarande ofattbart att han är borta. ”Min eld är
den största i Sverige” skrev Strindberg, men visst skulle denna eld också kunna
tillskrivas Åke. Få har som han brunnit så intensivt och så länge för det han
trott på; människors förmåga att växa och samarbeta för att nå resultat i form
av förbättrade levnadsvillkor och en fredligare värld. Han kämpade för detta in
i det sista.
Yrkesmässigt valde Åke lärarbanan och arbetade länge bland
annat på Nyboda skola i Tyresö. I decennier undervisade han tonåringar i de samhällsorienterande
ämnena. Han satte genom sitt engagemang och sitt kunnande djupa avtryck hos
dessa unga, som också minns hans kärva humor och raka förhållningssätt. Han såg
människan bakom eleven och blev en viktig stöttepelare. För många kolleger var
han en förebild och mentor.
Vid sidan av sin lärargärning var Åke även tongivande i Tyresö
U-lands- och Fredsförening, TUFF. TUFF grundades 1967 av en grupp engagerade
tyresöbor, många lärare, med Åke i spetsen. Under drygt 50 år fram till i dag
har TUFF etablerat samarbete med otaliga utländska systerorganisationer, bland
annat i Indien, för att främja skolbyggen och undervisning samt utveckling av
lokalt jordbruk för självförsörjning, exempelvis genom dammbyggen och omfattande
plantering av mangoträd. Ekonomiska bidrag till projekten kommer än i dag från
dagsverken i svenska skolor.
TUFF:s projekt har varit många; stöd till svenska
vapenvägrare, hjälp till ursprungsbefolkningen i Brasilien för att köpa
tillbaka mark, utbildning av barnmorskor i Guatemala, ekonomiska bidrag till irakiskt
barnbibliotek i krigets Bagdad, palestinska flyktinglägret Shatila, Ship to
Gaza, center för gatubarn i Lusaka i Zambia och mycket mera. Åke möjliggjorde
många av dessa insatser genom att enträget och framgångsrikt förmå
TUFF-medlemmar och övriga vänner och bekanta att lämna generösa pengagåvor.
Under 1970-talet var Åke ordförande i TUFF:s moderorganisation
Svenska Freds- och Skiljedomsföreningen. Vid mitten av 1980-talet startade han Radio
TUFF, där han varje vecka tillsammans med livskamraten Monica Schelin under de
följande 35 åren producerade och sände program med intervjuer, nyheter om
freds- och rättvisefrågor och om TUFF:s arbete.
Genom åren har Åke blivit ”mr TUFF”, outtröttligt engagerad
och initiativrik. Han var orädd, frispråkig och ibland kontroversiell, men
alltid driven av ett starkt patos och en tro på möjligheten att förändra. Hos
Bhikhu Vyas, Åkes gamle vän och TUFF:s indiska samarbetspartners är sorgen stor. I Kongo Kinshasa vajar flaggan på halv stång
utanför den skola som TUFF bidragit till att bygga.
TUFF har förlorat sin Grand Old Man. Åkes gärning kan inte nog
hyllas och vi kommer med värme och kärlek minnas honom och inspireras av hans
föredöme. Våra tankar går till hans närmaste.
