Uppe i de fattiga bergsbyarna i Dharampur och Kaprada i delstaten Gujarat, medverkar TUFF sedan 1992 till plantering av mangoträd.
Befolkningen här led brist på A-vitamin, vilket orsakade nattblindhet och svåra ögoninfektioner. En läkare föreslog då odling av mango som är mycket vitaminrik och ofta används i matlagningen.
Projektet har blivit ett av de mest lyckade i området. Hittills har cirka 160 000 träd planterats hemma hos fattiga bybor!
Plantorna sätts ut i augusti när marken är fuktig efter någon månad av monsunregn. De första tre åren måste plantorna vattnas rejält. Ofta går byborna ihop om att hyra små lastbilar för transport av vatten var fjortonde dag.
Odlingsförhållandena i området är idealiska. Ungefär 80 % av plantorna överlever och träden växer fort. Frukt kommer normalt efter 3-5 år, men de första årens frukt går inte att äta.
När skördarna väl har kommit igång blir det överskott som kan säljas i Bombay och ge fyra gånger mer betalt än i närområdet.
En fjärdedel av mangoplantorna distribueras genom de TUFF-stödda skolorna, där eleverna får lära sig att sköta plantorna och sedan överföra kunskaperna till sina föräldrar.
Vid bröllop är en mangoplanta en given gåva. Ibland skänks mangoplantor till efterlevande när familjeförsörjaren har avlidit. Ett mangoträd kan bli 300 år gammalt.
I Dharampur är behovet av mangoträd i princip nu tillgodosett och bristsjukdomen nattblindhet nästan helt utrotad. Projektet har därför utvidgats till grannkommunen Kaprada där man prioriterar plantor till de allra fattigaste familjerna. För att försäkra sig om ett aktivt omhändertagande får familjerna betala halva kostnaden för plantan. Resten är en gåva. Maxantalet per familj är 5-7 plantor.
Lisa Norgren Benedictsson
uppdaterat mars 2020
